Meer betrokkenheid van de Raad voor Maatschappelijk Welzijn

In de gemeenteraad van oktober kwam Jan Van Dyck namens S.A.M.E.N. tussen over  het beleid i.v.m. het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn (OCMW). S.A.M.E.N. pleit voor meer betrokkenheid van de OCMW-raad.

In het verleden werd na de gemeenteraadsverkiezingen door de gekozen raadsleden een Raad voor Maatschappelijk Welzijn gekozen. Die raad bestuurde het OCMW, zoals de gemeenteraad de gemeente. De OCMW-raadsleden beslisten over het budget, het personeel en de doelstellingen van hun organisatie. Daarnaast oordeelden ze over de sociale dossiers: wie krijgt steun van het OCMW (geld, woning, hulp…). Vooral omwille van de vertrouwelijkheid van de sociale dossiers was de gehele werking van het OCMW-raad weinig open. De openbare zittingen van de raad werden nauwelijks bijgewoond en de verslagen werden in gesloten vergaderingen besproken.

Sinds de start van deze bestuursperiode zijn de leden van de gemeenteraad ook de leden van de raad voor maatschappelijk welzijn. De sociale dossiers worden vertrouwelijk door een Bijzondere Commissie besproken en beslist. De eenheid van bestuur voor beide organisaties moet de samenwerking en coördinatie tussen beide organisaties verbeteren. In principe een wijziging die het bestuur van de gemeente organisatorisch en economisch ten goede moet komen. Helaas blijkt dit niet de werkelijkheid in vele gemeenten.

In Herenthout gaat de openbare vergadering van de OCMW-raad meestal de openbare zitting van de gemeenteraad vooraf. Zo kan het publiek zonder onderbreking beide vergaderingen bijwonen. Daarna volgen de gesloten vergaderingen. Tot nog toe werden in het OCMW-gedeelte enkel administratieve beslissingen genomen; over beleid en werking is in de eerste 20 maanden niet gesproken. Een fenomeen dat zich in vele gemeenten voordoet maar dat volgens S.A.M.E.N. in Herenthout dringend moet veranderen.

S.A.M.E.N. stelt voor in de volgende maanden de gemeenteraad/OCMW -raad te laten kennismaken met de werking van de verschillende onderdelen van het OCMW. De meeste gemeenteraadsleden, die nu ook het bestuur van het OCMW opnemen, hebben slechts sporadisch kennis gemaakt met die organisatie. Door systematisch verslag over doelstellingen en werking van de verschillende departementen kan die kennis verhoogd worden en een opbouwend gesprek met de medewerkers tot stand komen. In de gemeenteraad werd onze vraag positief ontvangen en we vernamen dat het Vast Bureau ( het dagelijks bestuur van het OCMW met dezelfde leden als het schepencollege) al initiatieven nam om deze werkwijze op te starten. We zijn blij dat de meerderheid open staat voor voorstellen van de oppositie en daadwerkelijk een open beleid mogelijk maakt.