Warmer Herenthout

Een warmer Herenthout

De gemeente ten dienste van de burger

In december besliste de gemeenteraad de aankoop van een systeem om met de computer of smartphone afspraken te maken met de gemeentediensten. Elektronisch formulieren aanvragen of invullen is handig en tijdbesparend. Een moeilijk dossier bespreken met een dienst verloopt ook vlotter als een ambtenaar zich kon voorbereiden op een afgesproken gesprek.

Om sanitaire reden was tijdens corona alles op afspraak. Die tijd is nu voorbij. Binnenlopen op het gemeentehuis voor een informatie of een kleine dienst moet mogelijk zijn. Je beklag maken of een melding schriftelijk uitleggen vraagt tijd en vaak blijft de oplossing lang uit. Praten is soms efficiënter. 

Senioren zijn minder computervaardig, maar over enkele jaren zal iedereen wel met de computer overweg kunnen. Mis! In de toekomst zal wel iedereen geleerd hebben om met een computer of smartphone om te springen, maar niet iedereen zal die vaardigheid op hogere leeftijd bewaren. Persoonlijk of telefonisch contact zal altijd nodig blijven. Tijdens corona leerden we dat menselijk contact onmisbaar is voor het mentale welzijn. Even praten moet mogelijk zijn en kan veel problemen voorkomen.

Bellen met de gemeente buiten de kantooruren is onmogelijk. Nochtans kan niet iedereen zich vrijmaken op die tijdstippen. Je krijgt onmiddellijk de boodschap: “We zijn gesloten”. Waarom kan je niets inspreken op het antwoordapparaat. Misschien kan een ambtenaar later terugbellen of een berichtje zenden.

De gemeentediensten staan ten dienste van de Herenthoutenaren. Mensen helpen gaat soms verder dan alleen je werk doen.  Een glimlach kost weinig moeite. Een burger helpen door contact een externe dienst kan het verschil maken. De gemeente  moet er zijn om het leven aangenamer, gemakkelijker en beter te maken.

Doelgerichte zorg

Sinds het begin van deze bestuursperiode worden gemeente en OCMW bestuurd door dezelfde negentien verkozenen. De sociale dossiers ( leefloon, andere tegemoetkomingen …) worden besproken in het Bijzonder Comité Sociale  Dienst.

Praktisch betekent dit dat het OCMW nu bestuurd wordt door negentien personen die in de eerste plaats gemeenteraadslid wilden zijn. Het sociale beleid is niet hun eerste zorg. De raad zorgt vooral voor centen, de infrastructuur en het materieel. Hoe het OCMW werkt laten ze vooral over aan het OCMW zelf.

Niemand betwijfelt dat het personeel van het OCMW hard werkt en zijn werk goed doet. De inhoud van dat werk is uiteraard belangrijk en zou door de raad in overleg met de medewerkers moeten besproken worden. En daar knijpt volgens S.A.M.E.N. het schoentje. De OCMW-medewerkers kunnen het huidige werk amper aan en zouden zelfs extra hulp kunnen gebruiken. De OCMW-raad laat hen dus rustig verder werken.

De beleidvoerders van elke organisatie moeten regelmatig een zelfonderzoek voeren. Wat doen we? Is dat allemaal nodig? Wat doen we niet of minder? Wat is het belangrijkst? Het beleid moet regelmatig bijgestuurd worden in functie van de behoeften. De maatschappij verandert en een sociale organisatie moet zich regelmatig aanpassen.

Voorbeelden van enkele knelpunten?

Mensen worden ouder en blijven betrekkelijk gezond. Jonge mensen zijn mobieler en stichten vaak een familie ver van hun ouderlijke woonst. Meer dan vroeger moeten ouderen dus zelf hun problemen oplossen. Soms willen ouders hun kinderen niet lastig vallen en ongewild kan een ongemak dan een groot probleem worden.

Sommige gezinnen, soms met een alleenstaande ouder, kunnen het leven amper aan. Allerlei moeilijkheden duiken op: geld, werk, opvoeding… Niet iedereen vraagt om hulp en probeert alleen de lippen boven water te houden.  Zowel ouder als kinderen zijn slachtoffer.

Ongetwijfeld kampen ook Herenthoutenaren met dergelijke problemen.  Sommige andere situaties kennen we helemaal niet en blijven onder de radar. Het OCMW zou een methode kunnen ontwikkelen om op zoek te gaan naar problemen.  Dan moet doelgericht de nodige zorg geboden worden.

Het initiatief voor dergelijke aanpak ligt ongetwijfeld bij de OCMW-raad. De realisatie is voor de OCMW-medewerkers en zal zeker lange tijd in beslag nemen. S.A.M.E.N. wil meer en doelgerichte zorg want zo wordt Herenthout beter en warmer.